ನಥಾನಿಯಲ್ ಹಾಥಾರ್ನ್, 19ನೇ ಶತಮಾನದ ಅಮೆರಿಕನ್ ಸಾಹಿತ್ಯದ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಮುಖ ಲೇಖಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು, ಜುಲೈ 4, 1804 ರಂದು ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ಸೇಲಂನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅವರ ಬರಹಗಳು 'ಡಾರ್ಕ್ ರೊಮ್ಯಾಂಟಿಸಿಸಂ' (Dark Romanticism) ಎಂಬ ಸಾಹಿತ್ಯಿಕ ಪ್ರಕಾರಕ್ಕೆ ಸೇರಿವೆ. ಅವರ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಇತಿಹಾಸ, ನೈತಿಕತೆ, ಪಾಪ, ಅಪರಾಧ ಪ್ರಜ್ಞೆ ಮತ್ತು ಮಾನವನ ಆಂತರಿಕ ಸಂಘರ್ಷಗಳಂತಹ ಗಂಭೀರ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತವೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕೃತಿಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಂಕೇತಿಕತೆ (symbolism) ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕ ಸಂಕೀರ್ಣತೆಯನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ಬಳಸಿದ್ದಾರೆ. ಹಾಥಾರ್ನ್ ಅವರ ಪೂರ್ವಜರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಜಾನ್ ಹಾಥೋರ್ನ್, 17ನೇ ಶತಮಾನದ ಕುಖ್ಯಾತ 'ಸೇಲಂ ಮಾಟಗಾತಿ ವಿಚಾರಣೆ'ಗಳಲ್ಲಿ (Salem witch trials) ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರಾಗಿದ್ದರು. ಈ ಕುಟುಂಬದ ಇತಿಹಾಸವು ಹಾಥಾರ್ನ್ ಅವರ ಮೇಲೆ ಆಳವಾದ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿತು ಮತ್ತು ಅವರ ಅನೇಕ ಬರಹಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ಯೂರಿಟನ್ (Puritan) ಯುಗದ ಕಠಿಣ ನೈತಿಕತೆ ಮತ್ತು ಅಪರಾಧ ಪ್ರಜ್ಞೆಯ ವಿಷಯಗಳು ಮರುಕಳಿಸುತ್ತವೆ.
ಅವರ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕಾದಂಬರಿಯು 'ದಿ ಸ್ಕಾರ್ಲೆಟ್ ಲೆಟರ್' (The Scarlet Letter) (1850). ಈ ಕಾದಂಬರಿಯು 17ನೇ ಶತಮಾನದ ಬೋಸ್ಟನ್‌ನಲ್ಲಿ, ವ್ಯಭಿಚಾರಕ್ಕಾಗಿ ಸಮಾಜದಿಂದ ಬಹಿಷ್ಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಹೆಸ್ಟರ್ ಪ್ರಿನ್ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಅವಳು ತನ್ನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ 'A' (Adultery) ಎಂಬ ಕಡುಗೆಂಪು ಅಕ್ಷರವನ್ನು ಧರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕಾದಂಬರಿಯು ಪಾಪ, ಶಿಕ್ಷೆ, ಮತ್ತು ವಿಮೋಚನೆಯ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ಪರಿಶೀಲಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕನ್ ಸಾಹಿತ್ಯದ ಒಂದು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕೃತಿಯೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಅವರ ಇತರ ಪ್ರಮುಖ ಕೃತಿಗಳಲ್ಲಿ 'ದಿ ಹೌಸ್ ಆಫ್ ದಿ ಸೆವೆನ್ ಗೇಬಲ್ಸ್' (The House of the Seven Gables) ಎಂಬ ಕಾದಂಬರಿ ಮತ್ತು 'ಯಂಗ್ ಗುಡ್‌ಮನ್ ಬ್ರೌನ್' ಹಾಗೂ 'ದಿ ಮಿನಿಸ್ಟರ್ಸ್ ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ವೇಲ್' ನಂತಹ ಅನೇಕ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಸೇರಿವೆ. ಹಾಥಾರ್ನ್ ಅವರು ಹರ್ಮನ್ ಮೆಲ್ವಿಲ್ ( Herman Melville - 'ಮೋಬಿ-ಡಿಕ್' ಕಾದಂಬರಿಯ ಲೇಖಕ) ಮತ್ತು ಹೆನ್ರಿ ವಾಡ್ಸ್‌ವರ್ತ್ ಲಾಂಗ್‌ಫೆಲೋ ಅವರಂತಹ ಇತರ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಲೇಖಕರ ಸಮಕಾಲೀನರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಕೃತಿಗಳು ಅಮೆರಿಕನ್ ಸಾಹಿತ್ಯದ ಗುರುತನ್ನು ರೂಪಿಸುವಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಮಾನವನ ಮನಸ್ಸಿನ ಆಳವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿವೆ.