ಜುಲೈ 8, 1994 ರಂದು, 'ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಪೀಪಲ್ಸ್ ರಿಪಬ್ಲಿಕ್ ಆಫ್ ಕೊರಿಯಾ' (DPRK) ಅಥವಾ ಉತ್ತರ ಕೊರಿಯಾದ ಸಂಸ್ಥಾಪಕ ಮತ್ತು ಅದರ ಮೊದಲ ಸರ್ವೋಚ್ಚ ನಾಯಕ ಕಿಮ್ ಇಲ್-ಸಂಗ್ ಅವರು ಹೃದಯಾಘಾತದಿಂದ ನಿಧನರಾದರು. ಅವರು 1948 ರಲ್ಲಿ ದೇಶದ ಸ್ಥಾಪನೆಯಿಂದ ತಮ್ಮ ಮರಣದವರೆಗೆ, ಸುಮಾರು 46 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅಧಿಕಾರದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅವರ ಮರಣವು ಉತ್ತರ ಕೊರಿಯಾದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಶೂನ್ಯವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು ಮತ್ತು ಕಮ್ಯುನಿಸ್ಟ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅಧಿಕಾರವು ತಂದೆಯಿಂದ ಮಗನಿಗೆ (ಕಿಮ್ ಜಾಂಗ್-ಇಲ್) ಅನುವಂಶಿಕವಾಗಿ ಹಸ್ತಾಂತರವಾಯಿತು. ಕಿಮ್ ಇಲ್-ಸಂಗ್ ಅವರು 20ನೇ ಶತಮಾನದ ಅತ್ಯಂತ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಆಳಿದ ಸರ್ವಾಧಿಕಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಆಳ್ವಿಕೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಸುತ್ತಲೂ ಒಂದು ತೀವ್ರವಾದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಪೂಜೆಯನ್ನು (personality cult) ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಅವರನ್ನು 'ಗ್ರೇಟ್ ಲೀಡರ್' (ಮಹಾನ್ ನಾಯಕ) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಒಬ್ಬ ದೈವಸ್ವರೂಪಿ ವ್ಯಕ್ತಿಯೆಂದು ಚಿತ್ರಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರ ಅಧಿಕೃತ ಜೀವನಚರಿತ್ರೆಯು ಅವರನ್ನು ಜಪಾನೀಸ್ ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡಿದ ಒಬ್ಬ ಪೌರಾಣಿಕ ಗೆರಿಲ್ಲಾ ನಾಯಕನೆಂದು ಬಣ್ಣಿಸುತ್ತದೆ.
ಅವರು 'ಜುಚೆ' (Juche) ಎಂಬ ಸಿದ್ಧಾಂತವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದರು. ಇದು 'ಸ್ವಾವಲಂಬನೆ'ಯ ತತ್ವವನ್ನು ಆಧರಿಸಿದ ಕಮ್ಯುನಿಸಂನ ಒಂದು ರೂಪವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಸಿದ್ಧಾಂತದ ಪ್ರಕಾರ, ಉತ್ತರ ಕೊರಿಯಾವು ರಾಜಕೀಯ, ಆರ್ಥಿಕ ಮತ್ತು ಮಿಲಿಟರಿ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿದೇಶಿ ಶಕ್ತಿಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಬಾರದು. ಕಿಮ್ ಇಲ್-ಸಂಗ್ ಅವರ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ, ಉತ್ತರ ಕೊರಿಯಾವು ಒಂದು ಮುಚ್ಚಿದ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಮಿಲಿಟರೀಕೃತ ಸಮಾಜವಾಯಿತು. ಅವರು 1950-53ರ ಕೊರಿಯನ್ ಯುದ್ಧವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಇದು ಕೊರಿಯನ್ ಪರ್ಯಾಯ ದ್ವೀಪವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ವಿಭಜಿಸಿತು. ಅವರ ಮರಣದ ಸುದ್ದಿ ಹೊರಬಿದ್ದಾಗ, ಇಡೀ ದೇಶವು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು. ಸರ್ಕಾರಿ ಮಾಧ್ಯಮಗಳು ಜನರು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಿರುವ ಮತ್ತು ಗೋಳಾಡುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಪ್ರಸಾರ ಮಾಡಿದವು. ಅವರ ದೇಹವನ್ನು ಕುಮ್ಸುಸನ್ ಸ್ಮಾರಕ ಅರಮನೆಯಲ್ಲಿ (Kumsusan Palace of the Sun) ಮಮ್ಮೀಕರಿಸಿ, ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಇಡಲಾಗಿದೆ. ಉತ್ತರ ಕೊರಿಯಾದ ಸಂವಿಧಾನವು ಅವರನ್ನು ದೇಶದ 'ಶಾಶ್ವತ ಅಧ್ಯಕ್ಷ' (Eternal President) ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದೆ. ಕಿಮ್ ಇಲ್-ಸಂಗ್ ಅವರ ಮರಣವು ಒಂದು ಯುಗದ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದರೂ, ಅವರ ನೀತಿಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಸರ್ವಾಧಿಕಾರಿ ಆಳ್ವಿಕೆಯು ಇಂದಿಗೂ ಉತ್ತರ ಕೊರಿಯಾದ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಹಿಡಿತವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ.