ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮತ್ತು ವಿವಾದಾತ್ಮಕ ರಾಜರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾದ, ಹೆನ್ರಿ VIII (ಎಂಟನೇ ಹೆನ್ರಿ) 1491ರ ಜೂನ್ 28ರಂದು ಜನಿಸಿದನು. ಅವನು ಆರು ಬಾರಿ ಮದುವೆಯಾಗಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನಲ್ಲಿ 'ಚರ್ಚ್ ಆಫ್ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್' ಅನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ತನ್ನ ಮೊದಲ ಪತ್ನಿ, ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ಆಫ್ ಅರಾಗಾನ್, ಗಂಡು ಮಗುವಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡದ ಕಾರಣ, ಅವಳಿಗೆ ವಿಚ್ಛೇದನ ನೀಡಿ, ಆನ್ ಬೊಲಿನ್‌ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಹೆನ್ರಿ ಬಯಸಿದನು. ಆದರೆ, ರೋಮನ್ ಕ್ಯಾಥೋಲಿಕ್ ಚರ್ಚ್‌ನ ಪೋಪ್ ಅವರು ವಿಚ್ಛೇದನಕ್ಕೆ ಅನುಮತಿ ನೀಡದಿದ್ದಾಗ, ಹೆನ್ರಿಯು ಪೋಪ್ ಅವರ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿ, ತನ್ನನ್ನೇ ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನ ಚರ್ಚ್‌ನ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನೆಂದು ಘೋಷಿಸಿಕೊಂಡನು. ಈ ಘಟನೆಯು 'ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಸುಧಾರಣೆ' (English Reformation) ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಇಂಗ್ಲೆಂಡನ್ನು ಕ್ಯಾಥೋಲಿಕ್ ದೇಶದಿಂದ ಪ್ರೊಟೆಸ್ಟೆಂಟ್ ದೇಶವನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು. ಅವನ ಆಳ್ವಿಕೆಯು, ರಾಜನ ಅಧಿಕಾರವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡಿನಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯ ಹಾಗೂ ಧಾರ್ಮಿಕವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಬದಲಾವಣೆಗಳಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಅವನ ಆರು ಪತ್ನಿಯರ ಕಥೆ (ವಿಚ್ಛೇದನ, ಶಿರಚ್ಛೇದ, ಸಾವು, ವಿಚ್ಛೇದನ, ಶಿರಚ್ಛೇದ, ಬದುಕುಳಿದವಳು) ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ನಾಟಕೀಯವಾಗಿದೆ.